Pianist Yelena Eckemoff came from Russia to USA, where she now lives, in 1991 together with her husband. Previously she has studied at the Moscow Conservatory, and the arrival in the land of jazz has put her in contact with something new. Here she has found the music that she has studied deeply, bringing new accents, her own experience of classical composer and performer, so that she could put together two different worlds without conflicts. Her compositions, her way to communicate her life experiences, led her to record with the drummer Peter Erskine and Jon Christensen, with the bass players Arild Andersen and George Mraz and with tenor saxophonist Mark Turner.

In this new record, she has proposedly given a look at her past, at her compositions written in her homeland in the 80th, representing her experience in classical music which, after all, depicts her roots. Along with the sidemen she’s chosen for the occasion, she reinvented the selected material; together with her are Ben Street bass and Billy Hart on drums. To complete the quartet the violinist Mark Feldman, a musician who is at ease both in jazz and classical music, often a performer of the music written by John Zorn. Besides the music, in the booklet, she has written poetry which are associate to each single take; also hers are the paintings in the booklet and on the cover.

From Prologue, which open the record, it is immediately obvious that she is miles away from the colleagues who have worked in this special field, like John Lewis or Jacques Loussier. There is a bit of Bill Evans or Keith Jarrett in her music, but also so much personality and the ability to express and communicate something of her own. Mushroom Rain, Leaving Everything Behind and Hope Lives Eternal are the compositions written in Russia over the 80th, Ocean of Pines is of 2005, a take with a complex structure; the other ones are from 2008, a very creative time for her. During the eighty minutes of the record interesting moments are not to be missed, for another example take Spots of Light with moments of counterpoint of violin and piano, and Love Train, a piece characterized by the strong rhythms of Billy Hart.

The music of miss Eckemoff is an interesting discovery; arrived from nothingness “leaving everything behind” as the title of the record says, has enriched the world of jazz with new colors.

Original Italian:

La pianista Yelena Eckemoff è arrivata dalla Russia in USA, dove ora risiede, nel 1991 insieme al marito. Aveva già studiato presso il conservatorio di Mosca, l’arrivo nella patria del jazz l’ha messa in contatto con qualcosa di nuovo. È una musica che lei studiato profondamente apportandovi accenti nuovi, la propria esperienza di musicista e compositrice classica, mettendo insieme senza conflitti di sorta due mondi che spesso collidono. Le sue composizioni, il suo modo di comunicare le esperienze vissute la hanno portata a incidere con i batteristi Peter Erskine e Jon Christensen, con i contrabbassisti Arild Andersen e George Mraz ed il sassofonista Mark Turner. Per questa sua nuova incisione ha voluto dare uno sguardo al passato, alle composizioni scritte quando era in patria negli anni ’80, alla musica classica che rappresenta le sue radici. Insieme ai sidemen scelti per l’occasione ha reinventato il materiale scelto, insieme a lei Ben Street al contrabbasso e Billy Hart alla batteria. Per completare il quartetto ha scelto il violinista Mark Feldman, un musicista a suo agio nel jazz e nella classica, spesso esecutore della musica di John Zorn. Oltre alla musica, all’interno del booklet, ha scritto delle poesie che accompagnano ogni singolo brano, sono suoi anche i dipinti all’interno del booklet e sulla copertina. Dal Prologue che apre il disco si capisce subito che siamo distanti da altri colleghi che hanno a lungo lavorato in quest’ambito, come John Lewis o Jacques Loussier. C’è un poco di Bill Evans o di Keith Jarrett nella sua musica, ma anche tanta personalità e capacità di esprimersi e comunicare. Mushroom Rain, Leaving Everything Behind e Hope Lives Eternal sono le composizioni scritte in Russia negli anni ’80, Ocean of Pine nel 2005, un brano piuttosto complesso come struttura, gli altri sono del 2008, un periodo piuttosto creativo per la pianista. I momenti interessanti nei quasi ottanta minuti di durata del disco non mancano, da citare ancora Spot of Light con dei momenti in contrappunto di violino e pianoforte e Love Train, un brano caratterizzato dai forti ritmi di Billy Hart. La musica della Eckemoff è una scoperta interessante, arrivata dal nulla “lasciando tutto indietro” come indica il titolo del disco, ha arricchito il mondo del jazz di nuovi colori.