Allan Sommer for Salt Peanuts
In the world of rhetoric, it is a dogma that form and content must be in harmony. And why am I mentioning this? Well, because with the Russian-born pianist and composer Yelena Eckemoff, we are faced with a classic and typical example of where this is not the case. The cover signals romance, and the music itself is a journey through Sweden—from the slightly pop-inspired reference to the “ABBA Museum” through “Gamla Stan,” “Rosendal’s Garden,” “Skansen,” and “Gripsholm Castle,” to name just a few of the 11 places Eckemoff’s journey takes her. Eckemoff surprises by blending classical music and jazz with a virtuosic and agile approach to improvisation. She has an extensive discography that includes Danish musicians such as Marilyn Mazur and Mads Vinding, Norwegian artists like Arild Andersen, Jon Christensen, and Thomas Strønen, as well as a number of American musicians on her own label, L&H.
On this double CD, she has teamed up with two Swedes: Morgan Ågren, who has primarily moved in prog-rock circles—such as in the duo with Mats Ôberg, in the group Kaipa, and as part of both Frank Zappa’s and Magma’s concert bands. His highly dynamic style doesn’t come into its own on this album, as he’s been mixed down in the soundscape, but you can feel his pulse. Cellist Svante Henryson is the album’s standout. His versatile playing, which also includes acoustic and electric bass, really shines through. He is a master. Together, the trio plays music that is anything but romantic.
Original Danish:
I retorikkens verden er det et dogme at der er overstemmenlse mellem form og indhold. Og hvorfor nævner jeg lige det? Jo, fordi med russisk-fødte pianist og komponist Yelena Eckemoff står i vi overfor et klassisk og typisk eksempel på hvor det ikke forekommer. Omslaget signalerer romantik og selve musikken er rejse igennem Sverige fra den lidt poppede henvisning til «ABBA Museum» gennem «Gamla Stan», «Rosendals Garden», «Skansen» og «Gripsholm Castle», for blot at nævne et par de 11 steder Eckemoffs rejse fører hende hen. Eckemoff overrasker derved at hendes stil omfatter både klassisk musik og jazz, samt en virtuos og agil måde at improvisere på. Hun har en lang diskografi bag sig som bl.a. omfatter danske musikere som Marilyn Mazur, Mads Vinding og norske som Arild Andersen, Jon Christensen og Thomas Strønen samt en række amerikanke musikere på hendes eget selskab L&H.
På den nærværende dobbelt-CD har hun allieret sig med to svenskere, Morgan Ågren som primært har bevæget sig i progrockkredse, som i duoen med Mats Ôberg, i gruppen Kaipa og som en del af både Frank Zappas og Magmas koncertband. Hans meget dynamiske stil kommer ikke til sin ret på denne plade, idet han er mixet ned i lydbilledet , men man mærker hans puls. Cellisten Svante Henryson er pladens scoop. Hans versatile spil, som også omfatter akustisk og elektrisk bas, skinner virkelig igennem. Han er en mester. Tilsammen spiller trioen musik der er alt andet end romantik.